En medicina reproductiva, he estado más veces del lado del paciente de lo que la mayoría de médicos pueden decir.
Conseguí ser padre de gemelas mediante FIV. Después de años de paternidad caótica y altibajos matrimoniales, tomé la decisión consciente de hacerme una vasectomía. Punto final. O eso pensé… hasta que mi mujer comentó de pasada que un niño pequeño sería adorable. Una cosa llevó a la otra, acabé sometiéndome a extracción testicular de espermatozoides, otra ronda de FIV, y de alguna forma salí con un hijo.
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FIV — El orgullo se queda fuera
Hoy en día la gente se casa más tarde. La mayoría quiere estabilidad económica antes de empezar una familia, lo que significa que también empiezan esa familia más mayores. No es de extrañar que las clínicas de fertilidad estén a reventar.
En nuestro caso, pasó un año desde la boda sin embarazo natural. No estaba dispuesto a seguir esperando, así que pedimos ayuda. Y siendo sincero, mi orgullo masculino se resintió. Hay algo profundamente humillante en aceptar que la naturaleza no va a colaborar a tu ritmo. Pero cuando deseas tanto un hijo, el ego pasa a segundo plano.
El proceso empieza con una evaluación completa de ambos. Análisis de sangre para hormonas, estudios estructurales para la mujer, seminograma para el hombre. La recogida de semen, admito, es tan incómoda como suena — una habitación tenue, sofá individual mullido, pantalla con contenido adulto y un vaso. Ya te imaginas el resto. Te dices que es por el bebé. Lo superas.
El verdadero calvario es de la mujer, sin duda. Mi esposa tuvo que pincharse hormonas diariamente para hiperovulación —forzar los ovarios a producir el máximo número de óvulos posible— antes de que se los extrajeran con una aguja que nadie definiría como fina. Algunas desarrollan síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO), que puede ser realmente duro. Cada vez que la veía pasar por ello, sentía una mezcla de culpa y gratitud inmensa.
Una vez conseguidas las muestras, el equipo de embriología hace su magia —emparejar óvulos y espermatozoides de mejor calidad, cultivar embriones y vitrificar (congelación ultrarrápida) los mejores candidatos. Aquí merece la pena decirlo: los embriólogos y técnicos de laboratorio merecen mucho más reconocimiento del que reciben. Su precisión determina el éxito tanto como la del médico.
Lo intentamos una vez en una clínica local sin éxito. El segundo intento, en CHA Fertility Center, Seoul Station, funcionó a la primera.
Vasectomía — De urología en urología buscando confianza
El momento en que decidí hacerme la vasectomía, mi cerebro me trajo sin avisar el recuerdo de la circuncisión infantil. Misma zona, mismo pavor. Irracional, lo sé. Pero ahí estaba.
La operación en sí es bastante simple. Anestesia local en escroto, pequeña incisión central, electrocauterio para cortar y sellar ambos conductos deferentes, una sutura para cerrar. Listo. No la he hecho nunca —está fuera de mi especialidad— pero entiendo la anatomía lo suficiente como para saber que no es técnicamente compleja. Lo que no paraba de rondarme era un miedo muy razonable: ¿y si el cirujano secciona un vaso?
Ser paciente te recuerda por qué piden manos experimentadas. Así que hice algo que nunca había hecho en contexto médico —ir de clínica en clínica. Visité varios urólogos cerca de casa, me presenté expresamente como médico de urgencias para evitar malentendidos, y pregunté directamente sobre su experiencia y cómo gestionaban los riesgos que me preocupaban.
Las respuestas fueron reveladoras. Uno agradeció la franqueza y admitió con honestidad refrescante que no tenía suficientes casos como para sentirse totalmente seguro con complicaciones vasculares. Otro tomó mis preguntas como un desafío y me dijo que me fuera. El tercero me lo explicó todo con calma, abordó mis preocupaciones sin ponerse a la defensiva, y me dio confianza absoluta. Con él reservé inmediatamente. La operación fue perfecta.
Lo que no esperaba de toda la experiencia fue darme cuenta de algo sobre la práctica privada. Hay médicos operando muy fuera de su zona de confort sin admitirlo nunca a los pacientes. Eso es un problema que merece saberse — seas médico o no.
Extracción testicular — Cediendo (otra vez) a mi mujer
Las vasectomías funcionan. Eso es un hecho. Mi mujer, sin embargo, es persuasiva.
«Pero un niño pequeño sería tan mono…»
Y así acabé de vuelta en CHA Fertility Center, Seoul Station, esta vez para discutir cómo extraer espermatozoides de un cuerpo que había sido quirúrgicamente incapacitado para liberarlos. Lo primero que noté fue lo mucho que había cambiado la sala de espera —mucho mayor proporción de parejas internacionales que recordaba. La medicina de fertilidad coreana ha desarrollado una reputación global silenciosa: resultados comparables a cualquier lugar del mundo, costes una fracción de lo que pagarías en EE.UU., Reino Unido o Australia. La noticia corre.
Tenía dos opciones: reversión de vasectomía o extracción quirúrgica. La reversión tiene sentido si han pasado menos de cinco años y quieres futuros embarazos sin intervención. Pero para un intento único sin restaurar fertilidad natural, la extracción es más limpia. Elegí extracción.
El procedimiento fue similar a la vasectomía —anestesia local, pequeña incisión, muestra de tejido del testículo con mejor ecografía. Haber pasado ya por algo parecido significaba que el peso psicológico era mucho menor que la primera vez. Mi mujer, mientras, repitió todo el proceso de estimulación ovárica y extracción de óvulos. Mismas inyecciones, mismos efectos secundarios, misma aguja. Ni una queja.
Un detalle importante para quien lo considere en Corea: la selección de sexo no está permitida legalmente. Empezamos todo esto deseando un niño, pero la respuesta honesta era que no lo sabríamos hasta la implantación. Tuvimos suerte. Se confirmó niño, y nuestra familia se completó discretamente —dos niñas, un niño.
Reflexiones — Entre el principio y el final de la vida
La medicina de urgencias significa que paso la mayoría de mis horas profesionales en el otro extremo del espectro vital. Personas llegando en crisis. Familias en la sala de espera mirando el reloj. Ese es el trabajo.
Pero como paciente, he acumulado la mayoría de mis experiencias cerca del mismísimo principio de la vida. Los pasillos silenciosos de clínicas de fertilidad, los movimientos cuidadosos de un embriólogo en banco de laboratorio, ese silencio particular cuando oyes «tenemos un positivo». Todo lo viví no como médico, sino como marido y padre en espera.
Los médicos somos los peores pacientes. Sabemos demasiado y confiamos poco. Pero hay algo genuinamente valioso en cruzar al otro lado de la mesa de examen —dejas de entender abstractamente por qué los pacientes necesitan comunicación clara y empiezas a sentirla. Cuando estuve frente a aquel urólogo que respondió cada pregunta con calma, entendí de otra manera por qué ese tipo de interacción importa. No como principio, sino como alivio.
Vivo entre el principio y el final de la vida. La mayoría de días, es solo descripción de un trabajo. A veces, parece algo más.
📚 Referencias
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